Saskia werkt al ongeveer vijf jaar bij Korein als pedagogisch professional. In die tijd maakte ze ook een uitstapje naar een functie als servicedeskmedewerker, maar sinds enkele maanden werkt ze weer op haar oude plek. “Dat warme gevoel dat de kinderen en mijn collega’s mij geven, dat vond ik niet in een kantoorbaan.” 
 
Als pedagogisch professional heeft Saskia veel contact met de kinderen zelf. “Wij denken heel erg vanuit het kind en kijken naar hun wensen en behoeftes, op de momenten dat ze dat nodig hebben. Afhankelijk van hun leeftijd hebben ze vaak een vast dagritme, waarbij wij zorgen dat ze op tijd eten en naar bed gaan. Maar we zingen ook liedjes of lezen boekjes voor, of we gaan lekker buiten spelen. Wij dragen zorg voor alles dat de ontwikkeling van de kinderen ten goede komt, dat staat bij ons centraal.” 
 
Groei 
Ze begon als pedagogisch professional en maakte na enkele jaren een uitstapje naar het hoofdkantoor, waar ze aan de slag ging als servicedeskmedewerker. “Ik had het gevoel dat ik iets miste in mijn werk en dat mijn ambities verder reikten. Terwijl ik op zoek was naar andere mogelijkheden, kwam deze vacature voorbij. Dat leek me een leuke nieuwe uitdaging, omdat ik het ook heel fijn vind om mensen te helpen.” Ze vertelt dat de nieuwe functie in eerste instantie goed beviel, maar na een tijd begon er toch weer iets te wringen. “Deze functie bleek toch niet zo goed bij mij te passen, maar ik ben nog steeds blij dat ik het heb geprobeerd. Omdat ik merkte dat ik met tegenzin naar m’n werk ging, heb ik besloten om weer terug naar de groep te gaan.” 
 
Warm gevoel 
Sinds een paar maanden werkt ze weer met kinderen. “Dat bevalt heel goed, het voelde als thuiskomen voor mij. Dat warme gevoel dat de kinderen en mijn collega’s mij geven, dat vond ik niet in een kantoorbaan. Je krijgt er veel voor terug als je met kinderen werkt, ze komen je knuffelen en kruipen bij je op schoot. Dat betekent dat ze zich prettig en fijn voelen bij jou, en dat ze zich veilig voelen.”  
Wat het werk ook zeer waardevol maakt voor Saskia is het van dichtbij meemaken welke groei de kinderen doormaken. Maar het werk kan ook intens zijn, vertelt Saskia. “Ongelukjes kunnen gebeuren, want het blijven kinderen. Gelukkig heb ik zelf nog niets geks meegemaakt, maar het is nooit leuk als een kind zich bezeert door bijvoorbeeld te vallen. Het contact met de ouders kan dan soms pittig zijn, al gaat de ene ouder daar anders mee om dan een andere ouder.”  

 
Uitdagingen 
Werken als pedagogisch professional is uitdagend, onder meer door de hoge werkdruk en het personeelstekort. “Dat zie ik bij ons ook terug. Gelukkig zijn er flexkrachten die dan bij ons inspringen, maar dat is wel anders werken dan met collega’s waar je op bent ingespeeld.” Ook de vaak veranderende wetgeving maakt het werk er niet makkelijker op. “Het is belangrijk om je administratie op orde te houden, maar dat is soms lastig omdat er vaak veranderingen worden doorgevoerd vanuit de overheid. Dat kan gaan om formulieren die dan op een andere manier moeten worden ingevuld, maar ook om extra cursussen of trainingen om weer bijgeschoold te worden.” 
 
Hart voor kinderen 
Hoewel het werk soms pittig kan zijn, is Saskia nog altijd heel blij dat ze weer is teruggekeerd op haar oude plek. “Je bent de hele dag bezig en moet altijd alert blijven. Soms zijn de werkdagen lang, maar ik kan dan ook altijd terugkijken op de mooie momenten die ik heb meegemaakt. Dat geeft me een voldaan gevoel, dat ik niet krijg wanneer ik de hele dag voor een computerscherm zit. Ik ben nog steeds ambitieus. Het lijkt me bijvoorbeeld erg leuk om vestigingsmanager of pedagogisch coach te worden. Dan werk je nog steeds met kinderen, en is het ook je taak om de pedagogisch professionals op te leiden en houvast te geven in het werk. Mijn hart ligt bij de kinderen, dat is me wel duidelijk geworden.”