‘Ik heb wel het gevoel dat we veel van elkaar kunnen leren’

Babet studeerde Pedagogiek en had daarmee in allerlei pedagogische windrichtingen kunnen zeilen. Toch trok het werken met jonge kinderen in de kinderopvang haar het meest. ‘In die eerste vier jaar gebeurt er gewoon ontzettend veel in de ontwikkeling, en dat blijft me ook na al die jaren uitdagen. Sinds ik zelf moeder ben, voel ik bovendien nog meer hoe groot de verantwoordelijkheid van dit werk eigenlijk is.’

De Verbinding

De Verbinding begon ruim achttien jaar geleden als kleine organisatie aan huis, maar groeide in relatief korte tijd uit tot een begrip in Sint-Oedenrode. ‘Ik was volgens mij nummer 24 op de loonlijst, maar inmiddels werken er meer dan honderd mensen.’ Gaandeweg werd er steeds meer uitgebreid: ‘We hebben vestigingen bij sportparken, tennisverenigingen en in een verzorgingstehuis. Vanaf 2010 ontstonden er ook meer samenwerkingen met scholen. Eerst alleen rondom het overblijven, maar later ook in de schoolgebouwen zelf.’ Wat daarbij altijd is gebleven, is het huiselijke karakter. ‘Voormalige directeuren Patty en Ingrid noemden onze teams zelfsturend, maar ze waren juist altijd heel betrokken. Ook toen er later meer beleidsmedewerkers en coaches bijkwamen, bleven de lijnen kort. Juist dat directe contact typeert De Verbinding nog steeds.’

Aansluiting Wij zijn JONG

De integratie met Wij zijn JONG verloopt volgens Babet met veel respect. ‘Voor mij als pedagogisch professional is die overgang, op de groep tot nu toe eigenlijk nog best rustig verlopen. In de dagelijkse praktijk merk je er niet zo heel veel van, maar op organisatieniveau verandert er natuurlijk wel veel, bijvoorbeeld in systemen, structuren en aanspreekpunten. We worden daarin wel begeleid, bijvoorbeeld met e-learnings.’ De aansluiting ziet Babet ook als een kans om de organisatie toekomstbestendiger te maken. ‘Toen ik hoorde dat De Verbinding zou worden overgenomen, schrok ik in eerste instantie wel. Vooral ook omdat ik het niet zag aankomen. Het raakte me persoonlijk. Tegelijkertijd zag ik ook best snel kansen. De Verbinding heeft een heel sterk pedagogisch klimaat, maar het was altijd een platte organisatie. Door de komst van Wij zijn JONG verandert er veel in de structuur, en dat kan juist ook nieuwe deuren openen. Wij zijn JONG brengt veel mee, maar wij nemen als De Verbinding ook echt waardevolle dingen mee. Ik heb wel het gevoel dat we daarin van elkaar kunnen leren.’

Het Focusteam

Babet greep de kans om meer verdieping te vinden dan ook meteen aan. Ze was toe aan een nieuwe uitdaging en benieuwd naar de wereld achter het werk op de groep. ‘Vanuit De Verbinding kwam een oproep om een bonuszetel in het Focusteam van Wij zijn JONG te vervullen, zodat ook onze organisatie daarin vertegenwoordigd zou zijn. Voor mij was medezeggenschap nog helemaal nieuw, maar juist daarom dacht ik: ik ga het gewoon doen.’
Na een kennismaking die van beide kanten positief voelde, startte ze in januari. ‘Het is heel leuk om op deze manier de organisatie van binnenuit te leren kennen en tegelijk echt iets voor medewerkers te kunnen betekenen. Binnen het Focusteam denk ik mee over hoe veranderingen voor medewerkers goed vorm kunnen krijgen. Zo heb ik bijvoorbeeld mee kunnen denken met het harmonisatieakkoord, met als doel die overgang voor iedereen op een zorgvuldige manier te laten verlopen.’

Voor Babet voelt haar rol in het Focusteam daarom als een mooie aanvulling op haar werk op de groep. ‘Wat ik in korte tijd al heb geleerd is dat ik ook op een andere manier van waarde kan zijn voor de organisatie. Ik ontdek nieuwe kanten van mezelf, terwijl ik tegelijk de stem van medewerkers help vertegenwoordigen.’